[시일 북스앤웍스] 바로 지금, 익숙한 것과 결별할 준비가 되셨나요?

2007년에 출간된 이 책이 10년도 넘은 지금까지도 사랑을 받고 있는 건, 시대와 세대를 막론하고 익숙한 것과 결별하기가 그만큼 어렵다는 반증이 아닐까. 변화해야 한다고 우리는 종종 말하지만, 그 변화를 받아들이고 실천으로 이행하는 사람은 어느 시대건 소수에 지나지 않았다. 이유는 간단하다. 변화에 수반되는 노력과 실행이 고되기 때문, 아니, 정확히 말하면 ‘고되다고 느끼기’ 때문이다.

열심히 사는 내가, 지금 하고 있는 수준을 열과 성을 다해 유지하는 것만 해도 칭찬받아 마땅한 내가, 굳이 변화를 도모해야 할까. 돌아오는 철마다 위에서 지시처럼 내려오는 ’변화‘로의 이행은 직장인들의 일상이 되었다. 적당히 보조를 맞추다 보면 다시 이전으로 돌아가기 십상이다. 그 사실을 아는 대부분은 변화에 참전하지 않는다. 그렇게 새로운 시도는 무위로 돌아간다. 변화만이 능사가 아니라며 사람들은 자신들의 경험적 믿음에 확신을 더한다.

무엇을 하건, 주체적인 태도를 갖는 건 간단해 보이지만, 마냥 쉽지만은 않은 일이 되었다. 쏟아지는 정보의 홍수 속에 무엇이 내 진짜 욕망인지, 그것에 기반한 주체적인 선택과 소비인지, 구분하는 것조차 쉽지 않다. 그게 당장 뭐 그리 중할까. 평범한 일상은 도파민을 제외한 개인의 고민을 불허한다. 모든 것을 뒤덮는 힘이 있다. 불편한 것은 그렇게 가장 먼저 시야에서 사라진다.

‘일하는 사람들한텐 바쁜 게 최고’라고 입버릇처럼 말씀하시는 우리 어머니는 멀쩡히 다니던 직장을 그만둔 둘째 아들을 이해하지 못하셨다. 더는 시간을 허비하지 않고 주어진 인생을 주체적으로 살아보겠다는 포부는 배부른 소리, 혹은 뜬구름 잡겠다는 잠재적 한량의 말처럼 들렸으리라. 그러나 내가 비로소 정의한 인생은, ‘하고 싶은 일을 하기 위해 주어진 유한한 시간’이었다. 그 귀한 시간을 그간 돈으로 바꾸는 일에 성실히 몰두해왔다. 그런 시간은 필시 거쳐야 하나, 그것에 지나치게 매여선 안된다. 시간은 끌려다니는 사람의 편이 아니다.

스스로를 경영하는 일은 난해한 일이지만, 동시에 행복한 일이기도 하다. 내 밥그릇이 다른 이에게 있지 않고, 온전히 나의 주권 하에 있다는 사실은 당장은 곯는 일이 있어도 흥망 모두 전적으로 나에게 달렸다는 걸 의미한다. 누군가에겐 그 사실이 비극일 수 있지만, 다른 누군가에겐 이보다 더 큰 수혜가 없다고 느낄만한 권리로 느껴지기도 한다.

가보지 않은 미래는 생각만으로 두렵다. 그러나, 그럼에도 생각해 보려 노력해야 한다. 다행인 점은, 대부분 미래를 두려워한다는 점이겠고, 더 암담한 점은 성공한 사업가들도 미래를 함부로 예단할 수 없다는 점이겠다. 멀미 날 정도로 빠르게 변화하는 지금 시대에 미래를 안다고 말하는 자가 있다면, 그 자는 사기꾼일 확률이 높다. 결국 우린 모두 미래를 알 수 없다는 결론으로 수렴한다. 

기왕 알 수 없는 그 길, 주체적으로 걸어들어가는 것이 어떠한가. 그간 내 몸과 마음에 익숙한 모든 것들 훌훌 털어버리고. 조금 더 웅크리며 기다리고 미래를 대비하라는 수십수백 가지의 이유에 굴하지 않고. 지금도 꽤 괜찮은 삶 아니나는 속삭임에 귀 기울이지 말고. 

혼자서 대면해야 하는 일이지만, 도움이 필요한 일이기도 하다. 나에게는 ’사람들‘이었다. 두렵지만 조금씩 전진하던 어둠 속 무리들. 타협하지 않고 각자의 방식으로 저항하며 스스로를 개혁하는 사람들. 그들에게 (보이지 않는) 빚을 졌다. 책 『익숙한 것과의 결별』 에서 구본형 선생님 역시 말한다. 이것은 도움이 필요한 일이라고.   

“미래에 대한 공포는 모든 사람이 넘어야 할 관문이다. 그리고 스스로를 변화시킨다는 것은 참으로 어려운 일 중의 하나이다. 이것은 도움이 필요한 일이다.”

_구본형, 『익숙한 것과의 결별』

변화를 바라지 않는 것이 아니라 실은 익숙한 생활이 주는 안락함과 편안함을 잃어버리는 것이 두려워서가 아닐까. 이미 가졌다고 생각한 그것들 역시 일순 신기루와 같이 사라질 수 있는 세상이다. 그 진실을 대면할 용기가 있는 사람들이 내 주위에 조금 더 많아지길, 시일에서 오늘 우연히 이야길 나누다가 이 책 『익숙한 것과의 결별』 을 구매해 간 그녀 또한 이 책을 통해 익숙한 것과 결별하길 바란다.

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